Mercedes Marco Polo : la « vanlife » 5*
Marché. La proposition du constructeur allemand hisse le genre à un niveau d’exception. Ou comment le tourisme nomade combine aménagement luxueux et confort de vie à bord.
C’est la rentrée. Cela n’a échappé à personne. Et pourtant, c’est déjà le moment de prévoir ses prochaines vacances. En bousculant ses habitudes par exemple et en optant pour la « vanlife », une variante tendance du camping-car, même si les différences entre les deux catégories tiennent pour l’essentiel à la présence d’un cabinet de toilette dans l’un et pas dans l’autre. Le caravan salon de Düsseldorf, rendez-vous majeur du genre, se tient en été et dévoile les nouveautés qu’il conviendra de commander dans les prochains mois pour espérer en disposer à la belle saison l’année suivante. La vanlife demande de l’organisation...
C’est là, à proximité des rives du Rhin que Mercedes a présenté la nouvelle version de son van Marco Polo, un nom suggérant les voyages au long cours... Élaboré sur la dernière génération des légendaires Classe V-Sprinter, le Marco Polo améliore encore ses équipements pour offrir des prestations 5 étoiles. À commencer par le nouveau toit relevable en toile qui repose sur une coque en aluminium à double parois, améliorant la stabilité et le confort. Le constructeur en a profité pour offrir un bonus de 10 cm d’espace au niveau de la tête qui apportent un supplément de confort bienvenu. Idem pour le nouveau système éclairage à LED de ce toit, permettant de créer différentes ambiances lumineuses à la demande. Il s’y ajoutera bientôt une ouverture panoramique dans la toile du toit pour un point de vue unique sur les étoiles. Précision, le Marco Polo dispose également d’un lit pour deux personnes qui se déploie électriquement dans la partie salon-repas.
Mercedes a repensé l’auvent, indispensable appendice concourant à l’agrément d’un van, avec une flexibilité transformant en jeu d’enfant les opérations de montage et démontage. De nouveaux stores plus pratiques et une occultation isolant le poste de conduite de la partie séjour sont également proposés. Autres points bonifiés : le pliage-dépliage des tables, le fonctionnement des tiroirs de rangement ou encore l’adoption d’une glacière moins énergivore. Des détails s’appréciant au quotidien. Le constructeur a doté le Marco Polo d’un nouvel ensemble d’info divertissement et de connectivité. Le système audio a été mis au point spécifiquement pour le Marco Polo et dispose de huit haut-parleurs et d’un caisson de basse pour un son de qualité tant en roulant qu’à la halte. Le tout commandé à partir de l’écran central ou d’une application dédiée sur un smartphone.
Quatre décennies d’expérience
Long de 5,14m, large de 1,93m et haut de 1,99m le van à l’Étoile peut être motorisé par des blocs diesel éprouvés de 163ch à 237ch, accouplés à une boîte de vitesse automatique G9 Tronic. Il existe une variante à traction intégrale pour ceux souhaitant s’évader des routes bitumées... La présentation intérieure et le niveau d’équipements de série ou optionnels sont au niveau de ce qu’on attend d’un van premium.
Autre nouveauté susceptible d’améliorer la qualité d’ensemble du van Mercedes : le constructeur a décidé de rapatrier en Allemagne la transformation du Marco Polo au sein même de son unité de production de Ludwigsfelde alors que le modèle lui servant de base est assemblé sur le site espagnol de Vitoria.
De quoi pratiquer ce que certains appellent le « Glamping ». La contraction de glamour et de camping. S’il y a un van qui exprime cette association a priori antinomique, c’est le Marco Polo, du haut de ses quatre décennies au sommet du genre.