Saint-Florentin, droit au but !
Yonne. Les 29 et 30 août prochains, la petite ville du centre de l’Yonne s’attend à recevoir quelque 10.000 spectateurs à l’occasion des championnats de France de pétanque doublette senior masculin et individuel féminin.
Le temps d’un week-end, Saint-Florentin et ses 4.164 habitants (comptabilisés lors du dernier recensement) vont prendre l’accent méridional. La proposition du club de la Pétanque de l’Europe – l’un des plus importants du département de l’Yonne – a, en effet, été retenue par la Fédération française de pétanque et jeu provençal (FFJP) pour organiser les championnats de France de pétanque doublette senior masculin et individuel féminin. Ainsi, 128 doublettes masculines, 128 féminines et entre 10.000 et 12.000 personnes issues des quatre coins de l’Hexagone sont attendues au boulodrome couvert et sur les aires de jeu spécialement aménagées pour l’occasion.
Un millier de nuitées par jour a d’ores et déjà été réservé dans les hôtels, les gîtes et les chambres d’hôte du secteur alors que le budget des organisateurs avoisine les 100.000 € - la communauté de communes Sereine et Armance ainsi que plusieurs entreprises privées ont apporté un soutien financier indispensable ; près d’une centaine de bénévoles s’est mobilisée. Des retombées économiques substantielles et inhabituelles doivent irriguer l’économie, localement.
Selon certaines études avancées par le quotidien L’Yonne républicaine, « ce type de manifestation génère 1 M€ dans un rayon de 30 kilomètres ». Des chiffres difficilement vérifiables mais, quoi qu’il en soit, la ville va bénéficier d’un formidable coup de projecteur puisque, lors des phases finales du dimanche, L’Équipe TV notamment retransmettra les rencontres en direct.
Entrée gratuite
S’il y a quelques années la discipline est entrée dans une nouvelle ère, celle de la médiatisation et de la professionnalisation, « la pétanque est restée un sport populaire » assure avec enthousiasme Philippe Gherardi, le président du comité départemental. L’intégralité des parties sera donc accessible gratuitement au public afin, espèrent les organisateurs, de susciter de nouvelles vocations et d’inciter le plus grand nombre à participer à cette fête sportive d’envergure nationale. En constante augmentation depuis une dizaine d’années, l’Yonne compte 45 clubs affiliés à la fédération regroupant plus de 2.000 licenciés.