Espacio Piscina cède sa place au Levrette Café
Yonne. Porté par Maxime Fleury, un ancien du V and B local, ce quatorzième bar de l’enseigne vise large. Et le long terme.
L’ancien Espacio Piscina, situé aux abords du stade de l’Abbé-Deschamps, s’est métamorphosé en Levrette Café, le quatorzième du nom pour cette franchise au ton décalé, issue du groupe V and B. Le lieu a ouvert ses portes officiellement le 19 juin dernier, après une soirée partenaires très remarquée. « On a été complètement surpris par l’enthousiasme. On pensait qu’il y aurait du monde, mais pas autant », confie Maxime Fleury, gérant du site.
Originaire de l’Yonne, le responsable connaît bien la clientèle locale. Il a passé neuf ans chez V and B, dont il a dirigé l’établissement d’Auxerre. Quand l’occasion de franchir le pas s’est présentée, il n’a pas hésité longtemps. « C’était le bon moment. J’ai eu l’opportunité d’investir avec mes associés, et j’ai foncé. Aujourd’hui, je suis à 100 % sur le Levrette Café. » Prévu initialement dans l’ancien cinéma Chez Joseph, le projet a dû être relocalisé, en raison de l’impossibilité d’obtenir une licence IV, pour cause de proximité avec un établissement scolaire. Finalement, avec l’opportunité de reprendre l’Espacio Piscina, ce léger retard s’est révélé être « un mal pour un bien ».
Démarrage sur les chapeaux de roues
Initialement prévu avec cinq salariés, le café a très vite dû renforcer son équipe. Aujourd’hui, une dizaine d’employés travaillent à temps plein sur le site : barmen, serveurs, cuisiniers. « On n’a repris aucun employé de l’ancienne entité. C’était important pour moi de repartir de zéro avec une nouvelle équipe », annonce Maxime Fleury. Cette montée en puissance rapide reflète le potentiel commercial du lieu, situé à un carrefour stratégique. Proche de la piscine municipale, en bordure d’un axe passant, il attire aussi bien les habitants que les touristes. « Il y a de la place pour tout le monde. Notre volonté, c’est d’apporter une offre complémentaire à ce qui existe déjà », poursuit le gérant. Sur place, une terrasse de 100 m², un étage aménagé, et bientôt un petit bar à cocktails extérieur lors des grandes soirées. « L’idée, c’est d’offrir plusieurs ambiances. Dès l’été prochain, on proposera aussi de la restauration, pour répondre aux clients fidèles de l’Espacio Piscina qui venaient manger ici », explique le responsable.
Un concept qui séduit à l’échelle nationale
Le Levrette Café s’inscrit dans un mouvement de fond : la montée en puissance des lieux hybrides mêlant bar et événementiel dans les villes moyennes. Lancé en 2016 par le groupe V and B, le concept compte déjà 14 établissements, avec plusieurs ouvertures prévues dans l’année. Le groupe vise plus de 300 implantations au total d’ici fin 2025, en incluant les caves V and B et les Levrette Café.
En 2023, le chiffre d’affaires global de V and B a bondi à 350 M€, contre 200 M€ un an plus tôt. Une croissance fulgurante que Maxime Fleury entend bien incarner à son échelle, ici, à Auxerre. À l’heure où de nombreux centres-villes cherchent à renouveler leur attractivité, le Levrette Café d’Auxerre se présente comme un projet économique dynamique. Avec sa décoration atypique, ses soirées festives et sa stratégie long terme, le bar s’impose déjà comme l’un des lieux de sortie incontournables de l’été.