L’hébergement au féminin

Flavigny-sur-Ozerain, classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », n’est pas une terre inconnue pour Julia Durey. Si elle a fait carrière dans la communication à Paris, ses racines paternelles plongent profondément dans le terroir local. « Mes grands-parents, arrière-grands-parents sont de Villeferry, ma tante est du village... », confie-t-elle.

C’est pourtant une opportunité immobilière fortuite qui scelle son retour : l’ancien hôtel du village est en vente. Fermé depuis une décennie, l’établissement est alors « bien dans son jus », avec des chambres exiguës et des sanitaires sur le palier. Julia Durey y voit immédiatement un potentiel inexploité. En octobre 2019, elle fait l’acquisition du bâtiment pour un projet ambitieux, porté par un investissement global (acquisition et rénovation) de 480 000 €.

Entreprendre en période covid

Le calendrier de la rénovation, sur neuf mois, percute de plein fouet la crise sanitaire. « J’ai acheté en octobre 2019 donc on n’était pas encore dedans... On était en plein travaux pendant le premier confinement, pensant que tout ça serait derrière nous au moment de l’ouverture ». Malgré l’incertitude mondiale, elle ouvre ses portes en juillet 2020.

Le modèle économique est d’emblée repensé pour s’adapter aux nouvelles attentes post-confinement : l’hôtel traditionnel devient la « Maison George », une structure hybride proposant neuf appartements autonomes avec cuisines intégrées. Ce choix stratégique répond à une double demande : l’autonomie des voyageurs et l’accueil de grandes tribus. « L’idée c’était de faire une offre un peu autonome où les gens peuvent profiter aussi du village sans forcément aller au restaurant. On est sur des chambres à la fois couple et on a beaucoup de familiales aussi, jusqu’à huit personnes ». Avec 29 couchages au total, elle devient l’unique gîte de groupe de cette capacité dans le secteur.

La direction artistique comme levier de différenciation

Dans un marché concurrentiel, Julia Durey mise sur une narration forte. Puisant dans son ancien réseau, elle collabore avec l’artiste Kariko, un illustrateur spécialisé dans les thématiques féministes. Ensemble, ils conçoivent une expérience immersive : chaque chambre rend hommage à une femme au parcours hors norme, de la botaniste bourguignonne Jeanne Barret (première femme à avoir fait le tour du monde, grimée en homme) à Marie Curie, d’Olympe de Gouges à Camille Claudel, en passant par Joséphine Baker, Régine, Édith Piaf ou Colette, autre régionale illustre.

La cohérence artistique ne s’arrête pas au portrait ; elle tisse un lien constant avec le territoire. « On a travaillé le fait qu’elles aient toujours un clin d’œil à la Bourgogne. Par exemple, Régine est assise sur un pot de moutarde... dans chacune des chambres il y a un rappel différent, soit au village, soit à la Bourgogne ». Cette approche culturelle, complétée par des bibliographies à disposition dans les chambres, transforme la simple nuitée en un véritable voyage immersif dans l’univers de ces femmes célèbres.

Flavigny : un aimant international

Si le village de Flavigny-sur-Ozerain est mondialement connu pour ses Anis, il bénéficie également d’un rayonnement touristique qui surprend par son équilibre. Julia Durey observe une mixité parfaite de sa clientèle : 50 % de Français et 50 % d’étrangers (Allemands, Américains, Belges, Anglais). « Les étrangers restent plus longtemps, trois ou quatre nuits, pour découvrir le patrimoine. Les Français font souvent un point d’étape », analyse-t-elle. Sa structure de gîte de groupe attire également une clientèle spécifique de « retrouvailles familiales », Flavigny devenant le point de ralliement idéal pour des familles éclatées entre le Nord, l’Est et le Sud de la France.

Aujourd’hui pleinement installée à Flavigny, Julia Durey ne se contente plus de la location saisonnière classique. Pour pallier la vacance des mois creux de l’hiver, elle développe les « Salons de la Maison George », une offre d’événements immersifs.

Le concept ? Des repas exclusifs en petit comité (20 personnes) où la décoration, le menu et la présence de comédiens font revivre l’époque des femmes honorées. Julia Durey a également imaginé des événements « Hors les murs », comme un premier déjeuner prévu le 6 juin 2026, intitulé Dans le jardin de Colette. Cuisine au feu de bois en lisière de forêt, sommelier local, décor d’époque et comédiens : Julia Durey continue de réinventer l’hospitalité bourguignonne en mêlant nature, érudition et gastronomie bien dans l’esprit de l’écrivaine de la Puisaye.