Alstom à Belfort accompagne les concurrents de la SNCF
Transports. Futur concurrent de la SNCF, l’entreprise Velvet a présenté son premier train. Prévus pour rouler dans l’Ouest du pays à partir de 2028, leurs motrices auront vu le jour sur le site Alstom de Belfort.
Avec l’ouverture à la concurrence du rail, de nouveaux acteurs se lancent sur la voie comme Velvet qui se définit comme la première compagnie de train à grande vitesse française indépendante. Dès 2028, Velvet prévoit que ses 12 premiers trains relient Bordeaux, Nantes, Angers et Rennes à Paris, soit 10 millions de places par an.
Pour y parvenir, l’entreprise s’est associée à Alstom, chargé de la production de 12 trains Avelia Horizon, commandés en septembre 2024 et dont la production a débuté au cours de l’été 2025. Si le baptême du premier train Velvet s’est fait à La Rochelle, l’usine de Belfort participe également au projet. « Les 24 motrices, c’est-à-dire les deux locomotives de chaque côté des 12 trains, sont construites à Belfort. La commande des 12 trains Avelia Horizon à grande vitesse de toute dernière génération ainsi que leur maintenance représente un investissement d’un montant de 850 M€ », précise un porte-parole de Velvet.
Lancement commercial en 2028
À travers cet investissement, Velvet entend également participer à la création et au maintien de l’emploi de façon directe ou indirecte. « Nous avançons avec exigence et confiance grâce à un partenariat solide avec Alstom », a confié Rachel Picard, présidente et cofondatrice de Velvet.
Selon l’entreprise de l’Ouest de la France, près de mille personnes sont mobilisées chez Alstom, principalement à La Rochelle où sont construites les voitures, et à Belfort. De son côté, la compagnie prévoit de créer plus de 300 emplois.
Avant d’accueillir leurs premiers passagers, les neuf premières voitures et deux motrices acheminées depuis Belfort connaîtront des tests statiques sur un site Alstom jusqu’à la fin d’année 2026, avant de poursuivre par les essais dynamiques sur les rails en 2027. En parallèle, Alstom poursuivra la production des 11 autres trains à grande vitesse pour Velvet en vue du lancement commercial en 2028. « L’expertise d’Alstom dans la grande vitesse nous permet d’accompagner Velvet à toutes les étapes clés du projet, dans lequel onze de nos sites industriels français sont impliqués », a complété Frédéric Wiscart, président d’Alstom France, Belgique et Luxembourg.