Les sinistres liés aux catastrophes naturelles pourraient représenter un coût de 143 Mds € d’ici 2050, contre 73,4 sur les trente années précédentes, selon les assureurs. En France, depuis 1982, 17.500 événements ont été à l’origine d’une reconnaissance de catastrophe naturelle et 5.700 communes sont en moyenne concernées chaque année. Aujourd’hui, 18,5 millions d’habitants sont directement exposés aux risques d’inondation, soit plus d’un quart de la population française. Par ailleurs, près de la moitié du territoire métropolitain est exposée aux mouvements de terrain dus au retrait-gonflement des argiles, phénomène aggravé par l’augmentation des épisodes de sécheresse et d’inondation.