Barrage de Panthier, un chantier à 15 M€

« C’est un vieux monsieur construit entre 1834 et 1836 », a souligné Violaine Démaret, préfète de région et de Côte-d’Or, en évoquant le barrage-réservoir de Panthier. Les travaux de réhabilitation ont officiellement été lancés ce 21 mai avec la pose de la première pierre du chantier qui devrait se poursuivre jusqu’en avril 2027. « L’objectif est d’augmenter de 15 % la capacité totale du barrage pour qu’il retrouve son niveau initial avec 8 000 millions de mètres cubes d’eau » a précisé Cécile Avezard, directrice générale de VNF. En effet, le niveau du barrage avait été abaissé par arrêté préfectoral en 2018 pour renforcer la stabilité d’une partie de la digue et mettre l’ouvrage en conformité avec l’évacuateur de crue.

Les travaux engagés consistent donc à réhabiliter et moderniser le barrage-réservoir non seulement pour sécuriser l’infrastructure dans le temps mais aussi optimiser la gestion de l’eau et l’adapter aux effets du changement climatique et d’une crue millénaire. « Le site pourra gagner 1,2 million de mètres cubes par rapport à sa situation actuelle soit l’équivalent de 400 bassins olympiques. » Si le barrage-réservoir de Panthier sert essentiellement à alimenter le canal de Bourgogne, ses nouvelles capacités impacteront par rebond la ressource en eau disponible sur le territoire. « Cela permettra de diminuer les prélèvements sur le barrage de Grosbois-en-Montagne. Par conséquent, ce sont 400 000 mètres cubes d’eau potable supplémentaires qui pourront y être prélevés. »

Des enjeux financiers

Cette réhabilitation bénéficie d’un financement de 15 M€ porté à hauteur de 9 M€ par VNF pour le compte de l’État et, à part égale de 3 M€, par le conseil régional de Bourgogne Franche-Comté et le département de Côte-d’Or. Bien que les travaux visent à consolider le site et les différents usages de l’eau, ils ont un impact sur la vie économique locale. « J’entends les remarques, que ce sera une année blanche pour les activités mais ces travaux permettront d’étendre les périodes d’activité, pour de nombreuses années », a justifié Michel Poillot, maire de Vandenesse-en-Auxois, où se situe notamment le camping qui fait face à l’étendue d’eau.

Outre la baignade, le site du barrage accueille de la voile ou encore de la pêche. Par ailleurs, pour permettre aux croisiéristes d’adapter leur parcours, VNF les a informés un an en amont de la mise en chantier et des restrictions de navigation sur la portion Vandenesse-en-Auxois – Dijon. « La bonne cause nécessite des inconvénients. Ces travaux posent la première pierre d’un projet d’avenir pour lequel nous travaillons. » Le barrage-réservoir de Panthier devrait à nouveau être opérationnel en avril 2027 pour que les activités reprennent.